रहस्य की धुंध

निर्माता-निर्देशक बलदेवराज चोपड़ा ने बहुत-सी अच्छी फ़िल्में बनाई हैं जिनमें ‘कानून’ (१९६०) तथा  ‘हमराज़’ (१९६७) जैसी उत्तम रहस्य फ़िल्में भी सम्मिलित हैं। उन्होंने ऐसी ही एक अच्छी रहस्य फ़िल्म ‘धुंध’ भी बनाई थी जो सन १९७३ में प्रदर्शित हुई थी। फ़िल्म की कथा के लिए उनकी फ़िल्म निर्माण संस्था ‘बी.आर. फ़िल्म्स’ के कथा-विभाग को श्रेय दिया गया किंतु वस्तुतः फ़िल्म की कहानी सुप्रसिद्ध रहस्य कथा लेखिका अगाथा क्रिस्टी के नाटक ‘द अनएक्सपेक्टिड गेस्ट’ (अप्रत्याशित अतिथि) पर आधारित है।

‘धुंध’ की कहानी एक हिल स्टेशन पर घटित होती बताई गई है। इस रहस्यकथा का आरंभ एक घर में एक व्यक्ति के आगमन से होता है जिसकी कार रास्ते में ख़राब हो गई है तथा वह किसी गैरेज में फ़ोन करने के उद्देश्य से उस घर में आया है। रात का समय है तथा वातावरण में गहरी धुंध छाई हुई है। उसे घर का द्वार खुला मिलता है जिससे वह अंदर जाता है जहाँ उसे एक व्यक्ति एक कुर्सी पर मरा पड़ा मिलता है। यह व्यक्ति इस घर का स्वामी रंजीत (डैनी) है। आगंतुक चंद्रशेखर (नवीन निश्चल) है जिसकी भेंट हाथ में पिस्तौल लिए हुए एक युवती से होती है। यह युवती रंजीत की पत्नी रानी (ज़ीनत अमान) है। रानी चंद्रशेखर को बताती है कि अपने पति की हत्या उसी ने की है। चंद्रशेखर के कारण पूछने पर वह अपनी दुखभरी कहानी उसे सुनाती है। उसका अपाहिज पति रंजीत उस पर अत्याचार करता था। उसका रवैया अपनी सौतेली मां (उर्मिला भट्ट) तथा अपने सौतेले भाई के प्रति भी वैसा ही था। एक दिन जब वह जीवन से दुखी होकर आत्महत्या करने जा रही थी तो उसे एक वकील सुरेश (संजय) ने बचाया तथा धीरे-धीरे उसका सुरेश से प्रेम-संबंध हो गया। यह बात रंजीत से छुपी नहीं रही। दोनों के बीच झगड़े बढ़ते गए और अंततः आज जब रंजीत उसे मारने जा रहा था तो छीना-झपटी में पिस्तौल चल गई और गोली लगने से रंजीत स्वयं ही मारा गया।

अब रानी चंद्रशेखर को पुलिस को बुलाने के लिए कहती है तो चंद्रशेखर उससे कहता है कि पुलिस तो उसे हत्या के आरोप में गिरफ़्तार कर लेगी जबकि उसने तो जान-बूझकर हत्या की नहीं है, साथ ही उसका अत्याचारी पति रंजीत तो इसी योग्य था। ऐसे में अपने आप को कानून के हवाले करना समझदारी नहीं होगी। तब रानी उससे पूछती है कि उसे क्या करना चाहिए तो चंद्रशेखर उसे बताता है कि पुलिस को ऐसी कहानी परोसी जानी चाहिए जिससे हत्या का आरोप किसी बाहर से आए हुए अज्ञात व्यक्ति पर लगे, न कि उस पर। अब चंद्रशेखर की सलाह के अनुरूप तथा उसके सहयोग से रानी ऐसी स्थिति बनाती है जिससे लाश पर घर की नौकरानी की दृष्टि पड़ती है तथा उसके शोर मचाने के उपरांत ही पुलिस को बुलाया जाता है और बताया जाता है कि संभवतः कोई व्यक्ति बाहर से आया और हत्या करके चला गया। पुलिस अपने ढंग से मामले की छानबीन में लग जाती है और चंद्रशेखर को निर्देश देती है कि पुलिस को सूचना दिए बिना तथा उसकी अनुमति लिए बिना वह शहर छोड़कर न जाए।

पुलिस मामले की गहराई में जाती है तो सुरेश एवं रानी का प्रेम-संबंध उससे छुपा नहीं रहता। पुलिस को कुछ सूत्र ऐसे मिलते हैं जिनसे हत्या का संदेह सुरेश पर जाता है। पुलिस सुरेश को गिरफ़्तार कर लेती है तथा उस पर न्यायालय में रंजीत की हत्या का मुक़द्दमा चलता है। रानी सुरेश को बचाने के लिए न्यायालय में स्वयं यह अपराध स्वीकार कर लेती है। पर क्या सुरेश हत्यारा है ? क्या रानी सच बोल रही है ? वास्तविकता का पता फ़िल्म के अंत में चलता है।

‘धुंध’ शब्द अपने आप में ही रहस्य को समाहित किए हुए है। रहस्य के लिए अंग्रेज़ी में ‘मिस्ट्री’ शब्द का प्रयोग किया जाता है जो ‘मिस्ट’ से बना है जिसका अर्थ ही है – धुंध। अपने नाम के अनुरूप ही यह एक रहस्य में लिपटी कथा है जिसमें पति-पत्नी का संबंध भी समाविष्ट है तथा एक प्रेमकथा भी। अपने प्रारंभिक दृश्य से लेकर अंतिम दृश्य तक रोचक यह फ़िल्म दर्शक को बांधे रखती है। कहानी तो अच्छी है ही, बलदेवराज चोपड़ा का निर्देशन भी कुशल है।

फ़िल्म तकनीकी दृष्टि से भी उत्कृष्ट है। संवादों से लेकर सम्पादन, पार्श्व संगीत, कला-निर्देशन एवं छायांकन तक सभी उत्तम हैं। हिल स्टेशन के नयनाभिराम दृश्य दर्शक के नयनों को शीतलता प्रदान करते हैं। फ़िल्म की लंबाई भी कम है (मुश्किल से दो घंटे)। निर्देशक ने दर्शकों को सोचने का समय नहीं दिया है। साहिर लुधियानवी के गीतों को संगीतकार रवि ने मधुर धुनों से सजाया है। ‘संसार की हर शय का इतना ही फ़साना है’ तथा ‘उलझन सुलझे ना’ गीत विशेष रूप से अच्छे बन पड़े हैं। पद्मा खन्ना तथा जयश्री तलपदे के नृत्य वाला गीत ‘जो यहाँ था, वो वहाँ क्यूंकर हुआ’ भी सुनने और देखने में अच्छा लगता है। सभी कलाकारों ने अच्छा अभिनय किया है। डैनी का अभिनय विशेष रूप से सराहना योग्य है।

कुल मिलाकर ‘धुंध’ एक छोटी-सी मगर दिलचस्प फ़िल्म है जिसे बॉलीवुड में बनी सर्वश्रेष्ठ रहस्य फ़िल्मों में शुमार किया जाता है। फ़िल्म में फ़ालतू बातें बिलकुल नहीं हैं। प्रत्येक बात, प्रत्येक दृश्य एवं प्रत्येक चरित्र फ़िल्म के कथानक से पूरी तरह संबद्ध है। फ़िल्म के प्रदर्शन को आधी सदी से अधिक बीत जाने पर भी इसके रंग फीके नहीं पड़े हैं तथा किसी नई फ़िल्म को देखने जैसा ही आनंद प्रदान करते हैं। यह फ़िल्म न केवल रहस्यकथाओं के शौक़ीनों को बल्कि सामान्य फ़िल्में देखने वालों को भी पसंद आएगी। साथ ही यह फ़िल्म उन लोगों को भी पसंद आएगी जिन्होंने अगाथा क्रिस्टी का नाटक ‘द अनएक्स्पेक्टिड गेस्ट’ पढ़ा है।  

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फ़िल्म में पुनर्जन्म की गाथा

हम हिंदू पुनर्जन्म में विश्वास करते हैं। पुनर्जन्म होता है, यह बात गीता में भी उद्धृत है। पर न इसे विज्ञान मानता है न देश का विधि-विधान। लेकिन पुनर्जन्म की अनेक कथाएं सुनाई जाती हैं और अनेक फ़िल्में भी इस विषय पर बनी हैं। ऐसी ही एक फ़िल्म है ‘ कुदरत’ (१९८१)। अनेक बड़े सितारों से युक्त इस फ़िल्म को व्यावसायिक सफलता तो नहीं मिली थी किंतु विषय के निर्वहन हेतु इसे सराहा गया था। फ़िल्म के लेखक-निर्देशक थे चेतन आनंद। 

फ़िल्म आरंभ होती है चंद्रमुखी (हेमा मालिनी) के अपने माता-पिता के साथ शिमला आगमन के साथ जहाँ उसे बहुत कुछ पहचाना हुआ लगता है जबकि अपने जन्म के कुछ समय उपरांत की एक यात्रा को छोड़कर वह कभी शिमला नहीं आई थी। वहीं वह मिलती है डॉक्टर नरेश (विनोद खन्ना) से जिसके माता-पिता उसके माता-पिता के मित्र हैं। वे भी मित्र बन जाते हैं। नरेश एक मनोचिकित्सक है।

‘कुदरत’ की वास्तविक कहानी शुरु होती है चंद्रमुखी के एक विचित्र स्वप्न देखकर डर जाने तथा एक अपरिचित व्यक्ति मोहन (राजेश खन्ना) को माधो कहकर पुकारने से। मोहन सरकारी वकील है तथा उसे शिमला के एक धनी व्यक्ति चौधरी जनक सिंह (राज कुमार) ने पाल-पोसकर बड़ा किया है। मोहन के माता-पिता नहीं हैं तथा वह चौधरी जनक सिंह का अपने पर बहुत उपकार मानता है एवं उसकी पुत्री करुणा (प्रिया राजवंश) से विवाह करने को तैयार है। करुणा भी वकील है।

पर जब वह चंद्रमुखी के संपर्क में आता है तो चंद्रमुखी उसे माधो तथा स्वयं को पारो कहकर पुकारने लगती है। चंद्रमुखी के स्वप्नावस्था में डर जाने एवं अस्वस्थ हो जाने की स्थिति का उपचार करने के लिए नरेश उसे सम्मोहित (हिप्नोटाइज़) करता है। सम्मोहनावस्था में चंद्रमुखी अपने पूर्व जन्म की स्थिति में पहुँच जाती है। उस स्थिति में वह स्वयं को पारो बताती है एवं यह भी बताती है कि उसे माधो से प्रेम था। वह यह भी बताती है कि ‘छोटे सरकार’ द्वारा उसके साथ दुराचार किए जाने के उपरांत वे दोनों ही मारे गए थे। ये ‘छोटे सरकार’ कोई और नहीं चौधरी जनक सिंह ही हैं। ये घटनाएं बीस वर्ष पूर्व की हैं।

मोहन को यह सब पता चलता है तो उसे भी विश्वास हो जाता है कि माधो ने उसके रूप में तथा पारो ने चंद्रमुखी के रूप में पुनर्जन्म लिया है। साथ ही उसे चंद्रमुखी से प्रेम हो जाता है। वे सब अर्थात् मोहन, चंद्रमुखी एवं नरेश माधो की बुज़ुर्ग हो चुकी बहन सत्तो (अरुणा ईरानी) से भी मिलते हैं तथा माधो-पारो से संबंधित बहुत-सी बातें मालूम करते हैं। अब नरेश और मोहन दोनों को लगता है कि चंद्रमुखी की अस्वस्थ मानसिक स्थिति एवं भयावह स्वप्नों का उपचार यही है कि दिवंगत पारो और माधो को न्याय मिले। विभिन्न प्रकार के प्रमाणों को एकत्र करके मोहन चौधरी जनक सिंह पर पारो की हत्या का मुकद्दमा दायर कर देता है। करुणा अपने पिता के लिए बचाव पक्ष की वकील बन जाती है। विभिन्न अदालती दृश्यों के साथ-साथ कथानक में कई मोड़ आने के बाद फ़िल्म अपने क्लाईमेक्स तक पहुँचती है।

किसी भी अनाड़ी फ़िल्मकार के हाथों से यह कहानी ठीक ढंग से चित्रपट पर नहीं उतारी जा सकती थी किंतु चेतन आनंद भारत के अत्यन्त सम्मानित फ़िल्मकार रहे हैं। उन्होंने अपनी ही इस कथा को अत्यन्त कुशलतापूर्वक रजतपट पर उतारा है। फ़िल्म की पुनर्जन्म की कथा (तथा उससे जुड़ी कुछ अन्य बातें भी) चाहे विश्वसनीय न लगे, यह आदि से अंत तक रोचक है एवं दर्शकों को बांधे रखती है। फ़िल्म में राज कुमार, राजेश खन्ना, हेमा मालिनी, विनोद खन्ना एवं प्रिया राजवंश जैसे सितारे हैं एवं फ़िल्म की पटकथा इन सभी सितारों के चरित्रों के साथ न्याय करती है। चेतन आनंद ने सभी से अत्यन्त स्वाभाविक अभिनय करवाया है। सम्पूर्ण कथानक सहज रूप से प्रवाहित होता है जिसमें एक-के-बाद-एक आते मोड़ दर्शक को एक मिनट के लिए भी इधर-उधर होने का अवसर नहीं देते हैं।

तकनीकी दृष्टि से भी फ़िल्म की गुणवत्ता उत्कृष्ट है। शिमला की नयनाभिराम दृश्यावली आँखों को शीतलता पहुँचाती है। कला-निर्देशक तथा छायाकार दोनों ने ही अपना-अपना काम बाख़ूबी किया है। फ़िल्म का पार्श्व संगीत कथानक के अनुरूप ही है। विभिन्न चरित्रों के संवाद भी अच्छे हैं। फ़िल्म की लंबाई कथानक को ध्यान में रखते हुए ठीक ही है विशेषकर यह देखते हुए कि फ़िल्म में अनावश्यक बातें बिलकुल नहीं हैं। प्रत्येक बात, प्रत्येक घटना एवं प्रत्येक दृश्य मुख्य कथा से संबद्ध है।

मजरूह सुल्तानपुरी के गीतों पर राहुल देव बर्मन ने मधुर संगीत दिया है। ‘तूने ओ रंगीले कैसा जादू किया’, ‘हमें तुमसे प्यार कितना’, ‘छोड़ो सनम काहे का ग़म’ आदि गीत तो फ़िल्म के प्रदर्शन के समय लोगों की ज़ुबान पर चढ़ ही गए थे, अन्य गीत भी बहुत अच्छे बन पड़े। ये गीत आज भी सुने जाने पर मन को एक सुखद अनुभूति से भर देते हैं।

कुल मिलाकर ‘कुदरत’ एक अत्यन्त मनोरंजक एवं प्रभावशाली फ़िल्म है। आप पुनर्जन्म में विश्वास करते हों या नहीं; यह फ़िल्म आपको पसंद आएगी, इसमें संदेह नहीं।

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एक हृदयस्पर्शी रहस्यकथा

हिंदी के लोकप्रिय लेखक सुरेन्द्र मोहन पाठक द्वारा रचित कई स्थायी पात्र ऐसे हैं जो अत्यन्त संवेदनशील हैं तथा अपने निजी हित से पहले अन्य व्यक्तियों के हिताहित एवं भावनाओं की परवाह करते हैं। उनके द्वारा सृजित एक ऐसा ही पात्र है – पुलिस इंस्पेक्टर प्रभु दयाल जो कि उनकी सुनील सीरीज़ के उपन्यासों में प्रायः दिखाई देता है। सुरेन्द्र मोहन पाठक न केवल प्रभु दयाल को एक अत्यन्त कार्यकुशल एवं कर्तव्यनिष्ठ पुलिस अधिकारी के रूप में चित्रित करते हैं, वरन वे यह भी बताते हैं कि वह ऊपर से चाहे कठोर दिखाई दे, भीतर से एक अत्यन्त संवेदनशील मनुष्य है जो किसी भी निर्दोष को दंड दिलवाने में विश्वास नहीं रखता तथा अन्य व्यक्तियों एवं समाज के हितों को अपनी पुलिसिया कार्रवाई से ऊपर मानता है। उसके इस स्वभाव का उदाहरण है लेखक का ‘ख़ाली मकान’ नामक उपन्यास जिसका कि नायक वही है।

‘ख़ाली मकान’ एक विशिष्ट उपन्यास है जिसमें लेखक का लोकप्रिय नायक सुनील उपस्थित नहीं है। लेखक ने इस उपन्यास में अपना स्वयं का पात्र भी रखा है जिससे प्रभु दयाल शिकायत करता है कि एक ओर तो वह उसे एक अत्यन्त कार्यकुशल पुलिस अधिकारी के रूप में चित्रित करता है, वहीं दूसरी ओर उसे किसी भी केस को हल नहीं करने देता। लेखक जब उसे कहते हैं कि सुनील सीरीज़ के उपन्यास में केस को हल करते हुए तो सुनील को ही दिखाना आवश्यक है तो वह कहता है कि एक ऐसा उपन्यास लिखो जिसमें सुनील हो ही नहीं तथा वह केस को हल करे। लेखक उसकी बात मान लेते हैं और उसके लिए एक अत्यन्त पेचीदा केस लेकर आते हैं जिसे हल करना उसके लिए एक चुनौती है।

अब यह रहस्यकथा आरंभ होती है। पुलिस को राजनगर नामक काल्पनिक नगर में बहने वाली कृष्णा नदी में डोलती हुई एक नाव मिलती है जिसमें एक पुरुष तथा एक स्त्री की लाशें हैं। पुरुष के तन पर गिरजाघर के पादरियों द्वारा पहना जाने वाला सफ़ेद चोगा है। स्त्री का गला कटा हुआ है। प्रभु दयाल के लिए प्रथम कार्य है मरने वालों की वास्तविकता का पता लगाना और साथ ही हत्याओं के वास्तविक घटनास्थल तक पहुँचना। और ऐसा कर लेने के उपरांत अपराधी का पता लगाना। उसे पता चलता है कि मृत पुरुष लिटन रोड स्थित चर्च ऑव सेंट माइकल का पादरी जोसेफ़ कॉटन है जबकि मृत स्त्री सूसन डेनिंग नामक एक विवाहित महिला है। प्रभु दयाल जी जान से मामले की छानबीन में लग जाता है। वह दोनों मृतकों से जुड़े अनेक लोगों से मिलता है जिनमें सम्मिलित हैं – पादरी की पत्नी, उसके दो साले, सूसन का पति और उसकी बेटी, पादरी की भूतपूर्व सेक्रेटरी हेलेन रीडली, उसकी वर्तमान सेक्रेटरी सिल्विया नोरिस, पादरी के परिवार का वकील जॉर्ज सैमसन, गिरजाघर की प्रबंधन समिति का अध्यक्ष हेनरी सिल्वेस्टर आदि। घटनास्थल निकलता है जॉर्जटाउन नामक स्थान में स्थित एक ख़ाली मकान जिसमें कि हत्याएं हुई थीं। प्रभु दयाल वहाँ के चौकीदार धनीराम से भी मिलता है। और साथ ही उसकी भेंट होती है एक साधु महाराज से भी जिनकी कुटिया भी उस मकान के समीप ही स्थित है।

मामले को हल करने के लिए रात-दिन एक किए हुए प्रभु दयाल की साधु महाराज से लंबी वार्ता होती है। वह साधु महाराज से बहुत प्रभावित होता है तथा उन्हें अपनी हथेली दिखाकर पूछता है कि वह इस मामले को हल करने में सफल होगा या नहीं। साधु महाराज बहुत सोच-विचार कर उसे यह बताते हैं कि सफलता दो प्रकार की होती है – एक वह जिससे आत्मिक संतोष प्राप्त होता है तथा दूसरी वह जिससे सांसारिक यश मिलता है; उसे प्रथम प्रकार की सफलता मिलेगी, दूसरे प्रकार की नहीं। प्रभु दयाल इस बात को सुनकर समझ नहीं पाता कि जब वह मामले को हल कर लेगा तो उसे सांसारिक यश क्यों नहीं मिलेगा। किंतु जब वह सम्पूर्ण मामले की तह तक जाकर वास्तविक अपराधी का पता लगा लेता है तो उसका संवेदनशील स्वभाव अपराधी को तथा उसके सहयोगियों को पकड़ने के आड़े आ जाता है और तब वह साधु महाराज की बात का मर्म समझ पाता है। उसे लगता है कि यदि वह अपराधी को तथा उसके सहयोगियों को गिरफ़्तार करके न्यायालय में प्रस्तुत करेगा तो वे लोग जो कि उसकी दृष्टि में निर्दोष हैं, अनावश्यक रूप से न्यायिक प्रक्रिया में फंस जाएंगे। उसे वास्तविक अपराधी से सहानुभूति भी होती है तथा उसे लगता है कि यह व्यक्ति तो एक पवित्र लक्ष्य हेतु अपना जीवन होम कर रहा है जिसके चलते उसका दंडित होना और यहाँ तक कि गिरफ़्तार होना भी उसके प्रति न्यायपूर्ण नहीं होगा। अपनी इसी संवेदनशीलता के चलते वह किसी को गिरफ़्तार नहीं करता एवं मामले को अनसुलझा बताकर बंद कर देता है।

‘ख़ाली मकान’ एक अत्यन्त रहस्यपूर्ण कथा है जिसके वास्तविक रहस्य का सही-सही अनुमान लगाना किसी भी पाठक के लिए लगभग असंभव है। आदि से अंत तक रोचक यह उपन्यास अपने अंतिम भाग में पाठकों के मन को छू लेता है एवं इंस्पेक्टर प्रभु दयाल के एक संवेदनशील मनुष्य होने की विशेषता पर प्रकाश डालता है। पुलिस अधिकारियों की जो छवि भारतीय जनमानस में बनी हुई है, उससे इतर एक छवि पाठकों के समक्ष आती है प्रभु दयाल के रूप में। वह इस प्रलोभन में नहीं आता कि यदि वह केस के हल को तथा संबंधित व्यक्तियों को सबके सामने प्रस्तुत कर देगा तो उसे अपने विभाग, प्रेस तथा जनता में बहुत प्रशंसा मिलेगी (ऐसे में उसकी तरक्की की भी संभावना होगी)। एक संवेदनशील मनुष्य के रूप में वह केस से जुड़े व्यक्तियों ही नहीं, लिटन रोड के सम्पूर्ण ईसाई समुदाय के विषय में सोचता है तथा विचार करता है कि उन सबकी भलाई किस बात में है। और उसका मन उसे प्रेरित करता है कि वह निजी हित को अनदेखा करके उन सबकी भलाई को देखे। उसकी यह संवेदनशीलता पाठकों को यह अनुभव करवाती है कि उन्होंने एक ऐसी रहस्यकथा पढ़ी है जो न केवल रोचक है वरन हृदयस्पर्शी भी है।

सरल हिंदी में लिखा गया यह उपन्यास सुरेन्द्र मोहन पाठक के श्रेष्ठ उपन्यासों में गिना जा सकता है। पाठक साहब ने प्रभु दयाल के रूप में जैसा पुलिस अधिकारी अपने पाठकों के समक्ष रखा है, वैसे पुलिस अधिकारी विरले ही होते हैं जो मानवता को अपनी पुलिस तथा कानूनी प्रक्रिया से ऊपर रखें। हिंदी साहित्य के प्रेमी इस असाधारण उपन्यास को अवश्य पढ़ें।

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एक मामला, कई हल

प्राय: रहस्यकथाएं लगभग एक ही तरह की होती हैं। कोई क़त्ल होता है जिसकी जाँच-पड़ताल की जाती है, कई व्यक्तियों पर संदेह जाता है एवं अंत में वास्तविक अपराधी का पता चलता है। लेकिन सुरेन्द्र मोहन पाठक द्वारा रचित उपन्यास – ‘क्राइम क्लब’ एक भिन्न प्रकार की कथा है जिसमें कई व्यक्ति अपने दिमाग़ी घोड़े दौड़ाकर एक क़त्ल के मामले का हल निकालने का प्रयास करते हैं तथा सभी भिन्न परिणामों पर पहुँचते हैं।

क्राइम क्लब अपराधशास्त्र में रुचि रखने वाले कुछ व्यक्तियों द्वारा बनाई गई एक संस्था है जिसके सदस्यों के समक्ष एक क़त्ल का मामला आता है। इस मामले को पुलिस असफल होकर बंद कर चुकी है अर्थात् अपराधी का पता नहीं चल सका है। अब क्राइम क्लब के सदस्य पुलिस से कुछ प्राथमिक जानकारी लेकर अपने-अपने ढंग से इस मामले के हल तक पहुँचने का प्रयास करते हैं। ये सदस्य हैं: 1. विवेक आगाशे जो कि एक सेवानिवृत्त सैन्य अधिकारी एवं प्राइवेट जासूस हैं, 2. रुचिका केजरीवाल जो कि एक युवा क्राइम रिपोर्टर हैं, 3. लौंगमल दासानी जो कि एक प्रसिद्ध वकील हैं, 4. छाया प्रजापति जो कि एक प्रथम श्रेणी की न्यायिक अधिकारी हैं, 5. अभिजीत घोष जो कि पेशे से चार्टर्ड एकाउंटेंट हैं एवं रहस्यकथाओं में रुचि रखते हैं, 6. अशोक प्रभाकर जो कि एक जासूसी उपन्यास लेखक हैं।

मामला यह है कि अंजना निगम नामक एक संपन्न महिला की ज़हरभरी चॉकलेट खाने से मृत्यु हो जाती है। उन चॉकलेटों का पैकेट उसके पति मुकेश निगम को अपने एक साथी दुष्यंत परमार से प्राप्त हुआ था। दुष्यंत परमार को वह पैकेट डाक से मिला था जो कि प्रत्यक्षतः सोराबजी एंड संस नामक एक चॉकलेट निर्मात्री कम्पनी द्वारा उपहार स्वरूप भेजा गया था। अंजना ने अधिक चॉकलेट खाई थीं जबकि उसके पति मुकेश ने दो चॉकलेट खाई थीं एवं बीमार वह भी पड़ा था। प्रश्न यह है कि वे चॉकलेटें यदि सोराबजी एंड संस ने नहीं भेजी थीं तो किसने भेजी थीं एवं भेजने वाले का निशाना कौन था – अंजना निगम अथवा दुष्यंत परमार ? पुलिस इस मामले को नहीं सुलझा पाती एवं अंततः इसे क्राइम क्लब को सौंप देती है।

क्राइम क्लब के सदस्य यह तय करते हैं कि वे सब अलग-अलग और अपने-अपने ढंग से इस मामले को सुलझाने का प्रयास करेंगे तथा कोई भी सदस्य अपनी कार्यप्रणाली एवं जानकारियां दूसरे सदस्य से साझा नहीं करेगा। एक सप्ताह के प्रयास के उपरांत सदस्य बारी-बारी अपना हल बाकी सदस्यों के समक्ष प्रस्तुत करेंगे। किसकी बारी कब आएगी, यह पर्चियां निकालकर तय किया जाता है। और फिर होता यह है कि एक ही जैसे तथ्यों से विभिन्न सदस्य भिन्न-भिन्न निष्कर्ष निकालते हैं एवं प्रत्येक सदस्य एक भिन्न हल लेकर आता है जिसमें एक भिन्न व्यक्ति को अपराधी के रूप में स्थापित किया जाता है। यह दिमाग़ी व्यायाम बड़ा दिलचस्प साबित होता है और अंतिम सदस्य के अपना हल प्रस्तुत करने के उपरांत जब वास्तविक अपराधी का पता चलता है तो सभी चौंक जाते हैं।

यह उपन्यास सुरेन्द्र मोहन पाठक के सर्वश्रेष्ठ उपन्यासों में गिना जा सकता है क्योंकि जैसा कि मैंने प्रथम परिच्छेद में कहा कि यह कोई आम रहस्यकथा नहीं है। यह एक ऐसी रहस्यकथा है जो कि सामान्य रहस्यकथाओं से बिलकुल अलग है। लेखक ने सिद्ध किया है कि समान तथ्यों को अलग-अलग व्यक्ति भिन्न कोणों से देखकर अलग-अलग ढंग से उनकी व्याख्या करते हैं और अलग-अलग नतीजे निकालते हैं। साथ ही किसी भी तथ्य के किसी भाग को छुपाकर एवं किसी भाग को विशेष रूप से उजागर करके लोगों को भ्रमित किया जा सकता है।

सरल हिंदी में लिखा गया यह उपन्यास अत्यंत रोचक है तथा आरम्भ से अंत तक पाठकों को बांधे रखता है। क्राइम क्लब के सदस्यों के साथ-साथ उपन्यास का पाठक भी वास्तविक अपराधी का अनुमान लगाने का प्रयास करता है लेकिन वास्तविक अपराधी को पहचान पाना अत्यंत कठिन है। यही लेखक की सबसे बड़ी सफलता है। उपन्यास में न तो कोई एक्शन या मारधाड़ है और न ही कोई विशेष मोड़ हैं। केवल तथ्यों का अलग-अलग प्रकार से विश्लेषण बताते हुए पाठकों को एक दिमाग़ी ख़ुराक दी गई है जो कि न केवल रहस्यकथाएं पसंद करने वालों को बल्कि सामाजिक उपन्यास पसंद करने वालों को भी रास आएगी।

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स्त्री-पुरुष के अतीत और वर्तमान में सामंजस्य दर्शाने वाली कथा

जीवन में प्रेम अधिकांश स्त्री-पुरुष करते हैं। लेकिन सभी अपने प्रेम को जीवन भर के लिए प्राप्त नहीं कर पाते। प्रेम किसी से हुआ होता है और विवाह किसी और से हो जाता है। ऐसे में अपने अतीत को पीछे छोड़कर वर्तमान को स्वीकार करना ही होता है। स्त्रियां इस कार्य को अधिक सुगमता से कर पाती हैं तथा विवाह की पवित्र अग्नि में अपने अतीत को भस्म करके एक नये जीवन का आरंभ कर लेती हैं क्योंकि उनकी मानसिकता परिवार तथा समाज के पारम्परिक परिवेश में विकसित हुई होती है। इसके अतिरिक्त विवाहोपरांत मातृत्व भी उनके जीवन का एक नया मोड़ होता है जिसके उपरांत वही उनके लिए सबसे अधिक महत्वपूर्ण तथ्य बन जाता है और अन्य सभी बातें पार्श्व में चली जाती हैं। ऐसे में विवाह-पूर्व का कोई संबंध उनके लिए अब कोई महत्व नहीं रखता।

किंतु अनेक पुरुष ऐसा नहीं कर पाते। वे अतीत में विचरते हैं तथा वर्तमान में जिस संबंध में वे बंधे हैं उसे उतना महत्व नहीं दे पाते जितना कि देना चाहिए। इसका उनके वैवाहिक जीवन पर अनुचित प्रभाव पड़ता है। होना तो यही चाहिए कि अतीत को पीछे छोड़कर वर्तमान में ही जिया जाए तथा अपने जीवन-साथी को उसके सम्पूर्ण रूप में स्वीकार किया जाए (बिना किसी से तुलना किए हुए)। चूंकि किसी भी प्रेम-संबंध में पुरुष एवं स्त्री दोनों ही सम्मिलित होते हैं, विवाहित पुरुष को यह समझना चाहिए कि उसकी तरह उसकी पत्नी का भी विवाह-पूर्व का कोई संबंध हो सकता है जिसका वर्तमान संदर्भ में कोई महत्व नहीं है। यद्यपि किसी को क्षमा करने वाली बात तर्कपूर्ण नहीं है क्योंकि प्रेम करना कोई अनुचित बात नहीं है, तथापि यदि पति चाहता है कि उसकी पत्नी उसके ऐसे किसी (पूर्व) संबंध हेतु उसे क्षमा कर दे तो ऐसा ही क्षमाशील उसे भी अपनी पत्नी के प्रति होना चाहिए।

निर्माता-निर्देशक यश चोपड़ा द्वारा निर्मित फ़िल्म ‘कभी-कभी’ (१९७६) ऐसी ही एक कथा है जिसमें विवाह के भीतर एवं बाहर (विवाह-पूर्व) के संबंधों का प्रस्तुतीकरण है। यह फ़िल्म कहती है कि किसी को अपनी स्मृति में रखना एक बात है किंतु उस स्मृति को अपने वर्तमान संबंध को प्रभावित करने देना दूसरी बात जिससे कि बचा जाना चाहिए। इसके अतिरिक्त अपनी जीवन-संगिनी के किसी विवाह-पूर्व के संबंध को भी खुले मन से स्वीकार करना चाहिए क्योंकि इसी से व्यक्ति अपने आप के साथ समन्वय स्थापित करके शांति से पारिवारिक जीवन जी सकता है। दोहरे मानदंड अपनाना – अपने लिए कुछ और तथा अपने जीवन-साथी के लिए कुछ और, पूर्णतः त्याज्य है। युवावस्था में प्रेम कभी भी और किसी से भी हो सकता है लेकिन किसी और से विवाह हो जाने पर विवाहोपरांत जीवन नये सिरे से आरंभ होता है। यह बात अपने लिए भी तथा अपने जीवन-साथी के लिए भी भलीभांति समझ ली जानी चाहिए।

‘कभी-कभी’ कॉलेज जीवन में अमित (अमिताभ बच्चन) एवं पूजा (राखी) के प्रेम को बताती है। अमित शायर है तथा वह पूजा के प्रेम से ही प्रेरित होकर शायरी करता है। परिस्थितियां ऐसी बनती हैं कि पूजा को विजय (शशि कपूर) से विवाह करना पड़ता है। वह अमित से वचन लेती है कि वह शायरी करना जारी रखेगा। अमित इस वचन को नहीं निभा पाता। वह अपने पिता के व्यवसाय में व्यस्त हो जाता है तथा अंजलि (वहीदा रहमान) से विवाह कर लेता है। जहाँ विजय एवं पूजा एक पुत्र विकी (ऋषि कपूर) के माता-पिता बनते हैं, वहीं अमित एवं अंजलि एक पुत्री स्वीटी (नसीम) के माता-पिता बनते हैं।

वर्षों बीत जाते हैं। बच्चे बड़े हो चुके हैं। विकी को पिंकी (नीतू सिंह) से प्रेम हो जाता है। पिंकी को अचानक पता चलता है कि उसे पालने वाले माता-पिता ने उसे गोद लिया था एवं उसके वास्तविक माता-पिता कोई और हैं। वह अपनी माता की तलाश में निकलती है और अंजलि तक जा पहुँचती है जो कि उसकी वास्तविक माता है जिसने उसे विवाह से पूर्व जन्म दिया था। उसे अपनी बच्ची को गोद इसलिए देना पड़ा था क्योंकि बच्ची के पिता की एक दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी एवं उनका विवाह नहीं हो सका था। चूंकि उसने अपने पति अमित को इस विषय में कुछ नहीं बताया था, वह पिंकी को अपनी बहन की बेटी बताकर परिवार में परिचित करवाती है। विकी भी पिंकी के पीछे-पीछे वहीं जा पहुँचता है। अमित एवं अंजलि की पुत्री स्वीटी उससे प्रेम करने लगती है।

इधर विजय को पता चलता है कि उसकी पत्नी पूजा का विवाह से पूर्व अमित से प्रेम-संबंध था। वह स्वयं अमित की शायरी का प्रशंसक रहा है एवं उसने अपनी सुहागरात को पूजा को अमित की ही शायरी की पुस्तक भेंट की थी। जब अतीत से जुड़ी बातें वर्तमान में सतह पर आती हैं एवं सभी को पता चलती हैं तो रिश्ते उलझ जाते हैं। अमित को पता चलता है कि पिंकी अंजलि की विवाह-पूर्व की संतान है तो वह अंजलि से दूर हो जाता है। अंततः इन सभी लोगों का विवेक जागृत होता है तथा वे अतीत को वर्तमान की वास्तविकता के साथ स्वीकार कर लेते हैं। फ़िल्म के क्लाईमेक्स में विकी एक दुर्घटना से स्वीटी की जान बचाता है तथा उसे अपने और पिंकी के प्रेम के विषय में बताता है तो उसके एवं पिंकी के संबंध में स्वीटी की ग़लतफ़हमी दूर हो जाती है तथा वह उनके प्रेम को स्वीकार कर लेती है। अमित भी पिंकी को अपनी पुत्री की तरह स्वीकार कर लेता है एवं अंजलि को स्वयं को छोड़कर नहीं जाने देता।

यश चोपड़ा रोमांटिक फ़िल्में बनाने में सिद्धहस्त माने जाते थे। इस फ़िल्म में भी उनकी इस प्रवीणता का पता चलता है। फ़िल्म की कहानी उनकी पत्नी पामेला चोपड़ा ने लिखी है जबकि पटकथा सागर सरहदी ने लिखी है जिसमें कई मोड़ हैं जो दर्शकों को बांधे रखते हैं । यश चोपड़ा ने फ़िल्म की कथा को कहीं पर भी पटरी से नहीं उतरने दिया है तथा दर्शकों को फ़िल्म के परदे पर उमड़ रहे भावनाओं के सागर में डूबने-उतराने का पूर्ण अवसर दिया है। चाहे युवा पीढ़ी का रोमांस हो हो या परिपक्व व्यक्तियों का प्रेम, वह वास्तविक लगता है, बनावटी नहीं। विवाहित स्त्री-पुरुषों द्वारा अपने अतीत एवं वर्तमान में सामंजस्य स्थापित करने को दर्शाने वाली इस फ़िल्म का प्रवाह स्वाभाविक है एवं दर्शकों को अपने साथ बहाए ले चलता है। आदि से अंत तक रोचक इस फ़िल्म की शूटिंग कश्मीर की ख़ूबसूरत वादियों में की गई है तथा साहिर के गीतों पर ख़य्याम ने मधुर संगीत दिया है। मुकेश का गाया हुआ गीत ‘कभी-कभी मेरे दिल में ख़याल आता है’ हिंदी फ़िल्म संगीत के इतिहास के सर्वाधिक लोकप्रिय प्रेमगीतों में सम्मिलित किया जाता है। अन्य गीत भी अच्छे बन पड़े हैं।

यश चोपड़ा ने नवोदित नसीम सहित सभी कलाकारों से अत्यन्त स्वाभाविक अभिनय करवाया है। वे सदा ही अमिताभ बच्चन, शशि कपूर तथा राखी जैसे कलाकारों से उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन निकलवाने में सफल रहे थे। ‘कभी-कभी’ में भी इन सभी कलाकारों के साथ-साथ वहीदा रहमान, ऋषि कपूर एवं नीतू सिंह ने भी अपना सर्वश्रेष्ठ ही दिया है। जिस प्रकार की कथा है, उसमें अपनी आंतरिक भावनाओं का प्रदर्शन न्यूनतम प्रयास के साथ बिना किसी प्रकार की नाटकीयता के किया जाना था। सभी कलाकार ऐसा करने में सफल रहे हैं।

यश चोपड़ा के बैनर ‘यश राज फ़िल्म्स’ की प्रतिष्ठा के अनुरूप यह एक भव्य फ़िल्म है। तकनीकी रूप से फ़िल्म उत्कृष्ट है। अनेक स्थलों पर यह फ़िल्म दर्शकों के मन पर एक अमिट छाप छोड़ देती है। आँखों को सुहाने वाली तथा कानों में माधुर्य घोलने वाली इस फ़िल्म को एक क्लासिक प्रेमकथा माना जाता है। वस्तुतः यह एक परिपक्व प्रेमकथा कही जा सकती है जिसमें नई एवं पुरानी दोनों ही पीढ़ियों के लिए कुछ-न-कुछ है। गुणवत्तापूर्ण सिनेमा के शौकीनों के लिए भी तथा अमिताभ, शशि, राखी, ऋषि, नीतू जैसे कलाकारों के प्रशंसकों के लिए भी यह फ़िल्म किसी तोहफ़े से कम नहीं।

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वेद प्रकाश शर्मा और शिखंडी

स्वर्गीय वेद प्रकाश शर्मा ने अपने कई उपन्यास विदेशी फ़िल्मों के कथानकों से प्रेरित होकर लिखे थे। उनका ऐसा ही एक उपन्यास है ‘शिखंडी’ जो कि हॉलीवुड फ़िल्म ‘माइनॉरिटी रिपोर्ट’ (Minority Report) से प्रेरित होकर लिखा गया है। यह फ़िल्म २००२ में प्रदर्शित हुई थी एवं १९५६ में प्रकाशित इसी नाम के उपन्यास पर आधारित थी। वेद प्रकाश शर्मा ने इस फ़िल्म से प्रेरित होकर इसके कथानक का पूर्णतः भारतीयकरण करते हुए अपना यह उपन्यास लिखा जो कि एक अत्यन्त रोचक पुस्तक है।

उपन्यास का कथानक भविष्य के हत्यारों को (हत्या करने से पूर्व ही) पकड़ने वाले एक दल के कार्यकलापों को बताता है। इस दल को एक उद्योगपति सिंहानिया द्वारा बनाया गया है जो कि इस दल के माध्यम से कानून की सहायता करने की बात करता है। यह दल अपना काम एक अद्भुत शक्तियों वाले बालक ‘विशेष’ के कारण कर पाता है जिसमें कि भविष्य में होने वाली हत्याओं को पहले से ही देख लेने की दैवीय क्षमता है। वह जब भी ऐसा कुछ देखता है, उसे इस दल को समय और स्थान की सूचना (जो उसे देखते हुए उपलब्ध हो सके) के साथ-साथ बताता है और फिर यह दल तुरंत उस हत्यारे को हत्या करने से रोकने के लिए संबंधित स्थान की ओर प्रस्थान कर देता है।

इस दल का मुखिया है एक भूतपूर्व कमांडो पारस श्रीवास्तव जो कि एक जांबाज़ युवक है। उसके अन्य साथी भी उसी की तरह साहसी एवं अपने-अपने कार्यक्षेत्र में प्रवीण हैं। पारस एवं उसके साथियों द्वारा कई हत्याओं को होने से पूर्व ही रोक लेने के पश्चात् जहाँ एक ओर सिंहानिया अपने वकीलों के माध्यम से न्यायालय में यह बात रखता है कि भविष्य के हत्यारों को भी वास्तविक हत्यारों की भांति ही दंडित किया जाना चाहिए (यद्यपि उन्हें हत्या नहीं करने दी गई), वहीं दूसरी ओर भविष्य के हत्यारों को पकड़ने के एक प्रोजेक्ट को स्वीकृति हेतु सरकार के पास भेजा जाता है। सरकार मुश्ताक़ नामक एक अधिकारी को विशेष की विशिष्ट क्षमताओं के सत्यापन एवं तदनुरूप इस प्रस्तावित प्रोजेक्ट पर अपनी जाँच रिपोर्ट देने हेतु भेजती है।

विशेष नामक इस बालक के बारे में सिंहानिया सबको यह बताता है कि उसने विशेष को उसके वास्तविक माता-पिता से गोद ले लिया है। उसे एक गोपनीय स्थान पर अत्यन्त कड़ी सुरक्षा में रखा जाता है ताकि कोई अपराधी उस तक न पहुँच पाए। लेकिन मुश्ताक़ सहित सभी लोग तब अचंभे में पड़ जाते हैं जब विशेष अपनी ही माता की हत्या होते देख लेता है और वह भी भूतकाल में। जब सब लोग विशेष के जन्मस्थल तक पहुँचते हैं तो पता चलता है कि हत्या वास्तव में हो चुकी है और वह विशेष के पिता ने की है जैसा कि विशेष ने देखा था। लेकिन मुश्ताक़ यह सिद्ध कर देता है कि विशेष का पिता निर्दोष है।

इधर मुश्ताक़ सरकार को विशेष की क्षमताओं एवं प्रस्तावित प्रोजेक्ट के संबंध में अपनी सकारात्मक रिपोर्ट देने का मन बना ही रहा होता है कि अचानक विशेष इस दल के मुखिया पारस को ही किसी की हत्या करते हुए देख लेता है। पारस यह जानकर भौंचक्का रह जाता है। उस पर दूसरा आघात यह होता है कि उसके पुत्र का कोई अपहरण कर लेता है। अब जहाँ दल एवं सिंहानिया पारस को यह समझाना चाहते हैं कि वह अपने आप को दल की सुरक्षा में रखे, वहीं मुश्ताक़ उसे भविष्य के हत्यारे के रूप में गिरफ़्तार करना चाहता है। लेकिन पारस को अपने पुत्र की चिंता है। वह भाग निकलता है। विभिन्न घटनाओं तथा कथानक में आए अनेक मोड़ों के उपरांत वास्तविकता का पता चलता है।

उपन्यास का नाम ‘शिखंडी’ इसलिए रखा गया है क्योंकि ‘महाभारत’ महाकाव्य में शिखंडी नामक एक पात्र है जिसकी ओट में से अर्जुन ने भीष्म पितामह पर बाण बरसाए थे और पितामह उनका उचित प्रत्युत्तर इसलिए नहीं दे पाए क्योंकि शिखंडी पूर्व में स्त्री था एवं पितामह ऐसे व्यक्ति पर प्रहार नहीं कर सकते थे; उपन्यास का केंद्रीय पात्र पारस शिखंडी की ही भांति है जिसकी ओट में से वास्तविक अपराधी अपनी चालें चलता है। पारस को शिखंडी बनाकर ही उसने अपने सम्पूर्ण षड्यंत्र का ताना-बाना बुना था।

उपन्यास चाहे वेद जी की मौलिक रचना नहीं है, इसे उनके श्रेष्ठ उपन्यासों में रखा जा सकता है। पाठक को आरंभ से अंत तक बांधे रखने वाला यह उपन्यास इस तथ्य को रेखांकित करता है कि मनुष्य की नाम कमाने की अभिलाषा भी उससे बहुत कुछ (उचित या अनुचित) करवा लेती है। उपन्यास में एक महात्मा जी का पात्र भी है जो कि दिव्य दृष्टि रखते हैं तथा पारस की सहायता करते हैं (जब वह अपने पुत्र को ढूंढ़ने एवं स्वयं को गिरफ़्तारी से बचाने हेतु भाग निकलता है)। इसमें पारस की पत्नी का पात्र भी है जो पारस से अलग हो चुकी है। उपन्यास में यह भी बताया गया है कि विशेष को जिस सुरक्षित स्थान पर रखा गया था उसके बाहर एक मानव-निर्मित वन है जिसमें अनेक हिंसक पशु हैं। इससे उपन्यास का वह अंश जिसमें पारस उस वन से होता हुआ विशेष तक पहुँचता है, पाठकों को रोमांचित कर देने वाला बन पड़ा है।

हिंदी के जिन पाठकों ने हॉलीवुड फ़िल्म ‘माइनॉरिटी रिपोर्ट’ नहीं देखी है (एवं संबंधित पुस्तक नहीं पढ़ी है), उनके लिए ‘शिखंडी’ को पढ़ना एक अद्भुत एवं रोमांचकारी अनुभव होगा। एक बार पढ़ना आरंभ कर देने के उपरांत इस उपन्यास को बीच में छोड़ना संभव नहीं है। अपने मूल प्रकाशन के वर्षों बाद भी यह ताज़गी भरा लगता है। वेद प्रकाश शर्मा की सशक्त लेखनी से निकला सरल हिंदी में लिखा गया यह असाधारण उपन्यास पाठकों को सम्मोहित कर देने वाला है, इसमें संदेह नहीं।

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वेद प्रकाश शर्मा और फ़ेयरफ़ैक्स स्कैंडल

स्वर्गीय वेद प्रकाश शर्मा सदैव समसामयिक विषयों पर अपनी क़लम चलाने में विश्वास रखते थे। जब भी कोई घटना राष्ट्रीय अथवा अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर चर्चित होने लगती थी, वे उस पर आधारित उपन्यास लिखने लगते थे (अथवा उस घटना को अपने उपन्यास में स्थान दे देते थे)। ऐसी ही एक घटना थी – १९८७ में भारत सरकार द्वारा फ़ेयरफ़ैक्स नामक अमरीकी संस्था को विदेशों में जमा भारतीय धन की जाँच का काम सौंपा जाना। कहा जाता है कि तत्कालीन भारतीय वित्त मंत्री वी.पी. सिंह ने यह कार्य अपने प्रधानमंत्री राजीव गाँधी की सहमति के बिना किया था। इस बात पर संसद में विपक्ष ने बहुत शोर-शराबा किया था एवं अंततः सरकार ने इस मामले की जाँच हेतु एक आयोग का भी गठन किया था। आम जनता तो इस तथ्य से परिचित नहीं थी कि फ़ेयरफ़ैक्स संस्था वस्तुतः क्या थी एवं उसे भारत सरकार द्वारा क्या दायित्व सौंपा गया था किंतु समाचार-पत्रों एवं पत्रिकाओं के माध्यम से कुछ ऐसी धारणा बन गई कि वित्त मंत्री तो ईमानदार थे एवं विदेशों में जमा काले धन का पता लगाना चाहते थे जबकि प्रधानमंत्री ऐसा नहीं होने देना चाहते थे। मामले का सत्य तो आज तक छुपा हुआ ही है किंतु वेद प्रकाश शर्मा को इस मामले में अपने विजय-विकास सीरीज़ के उपन्यास की विषय-वस्तु मिल गई एवं उन्होंने दो भागों में विभाजित एक विस्तृत कथानक अपने पाठकों के समक्ष प्रस्तुत कर दिया।

इस कथानक के दो भागों के नाम हैं – 1. विजय और केशव पंडित तथा 2. कोख का मोती। वेद प्रकाश शर्मा ने इस उपन्यास में विजय, विकास तथा अपने इस सीरीज़ के अन्य स्थायी पात्रों के साथ-साथ अपने ही द्वारा सृजित केशव पंडित के पात्र को भी लिया। उपन्यास में उन्होंने फ़ेयरफ़ैक्स का नाम फ़ेवर फ़ैक्ट्स रख दिया तथा यह बताया कि यह संस्था कोबरा संगठन नामक एक विशाल अपराधी संगठन की एक शाखा थी। चूंकि यह धारणा थी (एवं अब भी है) कि काला धन स्विस बैंकों में रखा जाता है, वेद प्रकाश शर्मा ने उपन्यास में स्विस बैंक को स्वांग बैंक कहा। विजय और विकास भारतीय गुप्तचर हैं जिन्हें भारतीय सीक्रेट सर्विस के मुखिया द्वारा यह दायित्व सौंपा जाता है कि वे स्वांग बैंक में प्रधानमंत्री से संबंधित जो लॉकर है (जिसमें एक विशाल धनराशि जमा है), उसके स्वामित्व की जानकारी को किसी भी सूरत में सार्वजनिक न होने दें। इसके लिए उन्हें आवश्यकता है एक कलाई घड़ी (रिस्टवॉच) तथा अंगूठी (रिंग) की जिन पर स्वांग बैंक के संबंधित खाते के लॉकर नम्बर एवं लॉक नम्बर लिखे हुए हैं।

इधर केशव पंडित जो कि स्वयं वकील न होते हुए भी भारतीय कानून का ज्ञान वकीलों से अधिक रखता है, राजनगर (वेद प्रकाश शर्मा अपनी विजय विकास सीरीज़ के उपन्यासों का घटनाक्रम इसी काल्पनिक नगर में दर्शाते हैं) में अपनी एक संस्था खोल लेता है जो कि विभिन्न अपराधों में पकड़े गए व्यक्तियों को कानून से बचाने का कार्य शुल्क लेकर करती है। विकास जो कि ऐसी बातों को लेकर अपना आपा खो बैठता है, जाकर केशव एवं उसके कर्मचारियों से मारपीट करता है एवं दुकान को क्षतिग्रस्त कर देता है। अब केशव भी पलटवार करते हुए विकास को गिरफ़्तार करवा देता है। आइंदा घटनाक्रम कुछ ऐसी करवट लेता है कि विकास की मारपीट के कारण केशव की पत्नी सोनू का गर्भपात हो जाता है और उससे प्रतिशोध लेने के लिए केशव पंडित कोबरा संगठन में सम्मिलित हो जाता है। उसके उपरांत होते हैं केशव तथा विजय-विकास के साथ-साथ संपूर्ण भारतीय सीक्रेट सर्विस के बीच घात-प्रतिघात जो तब तक चलते हैं जब तक कि विजय-विकास रिस्टवॉच एवं रिंग प्राप्त नहीं कर लेते तथा उनके एवं केशव पंडित के मध्य की ग़लतफ़हमियां दूर नहीं हो जातीं। अंत में विजय-विकास तथा केशव पंडित कोबरा संगठन के मुख्यालय को भी नष्ट करवा देने में सफल हो जाते हैं।

वेद प्रकाश शर्मा ने उपन्यास एक बहुत बड़े कैनवास पर लिखा है जिसमें घटनाओं की भरमार है तथा विजय-विकास एवं केशव पंडित के टकराव को कोबरा संगठन की गतिविधियों तथा फ़ेवर फ़ैक्ट्स द्वारा स्वांग बैंक में लिए गए लॉकर के तथ्य से जोड़ा गया है। वेद जी ने केशव पंडित नामक पात्र का सृजन पृथक् रूप से किया था एवं कानून के अगाध ज्ञान के कारण वे उसे ‘कानून का बेटा’ बताते हैं। केशव का पात्र इस उपन्यास में पूरी तरह से उभर कर आता है एवं उपन्यास के अधिकांश भाग तक ऐसा लगता है कि विजय-विकास एवं भारतीय सीक्रेट सर्विस के साथ अपने टकराव में केशव पंडित पूरी तरह दूसरे पक्ष पर हावी है। पर विजय-विकास सीरीज़ के उपन्यास में विजय-विकास की पराजय हो, यह संभव नहीं। उपन्यास के दूसरे भाग का नाम ‘कोख का मोती’ इसलिए रखा गया है क्योंकि केशव अपनी पत्नी के (जिसका कि गर्भपात हो जाता है) गर्भ में पल रहे शिशु को ‘कोख का मोती’ कहता है (जिसकी मृत्यु का प्रतिशोध उसे विकास से लेना है)।

इसके अतिरिक्त वेद जी ने विकास को जल्दी उत्तेजित हो जाने वाला तो बताया है पर साथ ही वे यह  भी बताते हैं कि विकास की देशभक्ति अटूट है एवं अपने देश के हित के लिए वह अपने प्राणों पर खेल जाने से भी नहीं हिचकता। वेद जी ने सदा यह भी बताया है कि विजय एक अत्यंत बुद्धिमान एवं ठंडे दिमाग़ वाला व्यक्ति है जो जल्दबाज़ी में कभी कोई ग़लत क़दम नहीं उठाता। वह शांत भाव से परिस्थिति पर विचार करता है एवं सूझबूझ से उचित निर्णय लेता है। उपन्यास में विजय-विकास सीरीज़ के अन्य पात्रों यथा सीक्रेट सर्विस के मुखिया ब्लैक ब्वॉय, अन्य सीक्रेट एजेंट, अंतर्राष्ट्रीय अपराधी अलफ़ांसे, विकास के माता-पिता (रैना एवं पुलिस सुपरिंटेंडेंट रघुनाथ), विजय के पिता ठाकुर निर्भयसिंह जो कि राजनगर पुलिस के इंस्पेक्टर जनरल हैं, धनुषटंकार अथवा मोंटो नामक बंदर (जिसकी देह में मनुष्य का मस्तिष्क है) आदि को भी समुचित स्थान दिया गया है।

जहाँ तक फ़ेयरफ़ैक्स (वेद जी के लिए फ़ेवर फ़ैक्ट्स) मामले का संबंध है, वेद जी ने अपना यह दृष्टिकोण बताया है कि भारत के प्रधानमंत्री तथा वित्त मंत्री दोनों ही ईमानदार थे। चूंकि लॉकर का लिया जाना गोपनीय राष्ट्रीय हितों से जुड़ा था, प्रधानमंत्री ने वित्त मंत्री से त्यागपत्र तो ले लिया किंतु उन दोनों ने लॉकर के रहस्य को उजागर नहीं होने दिया। वेद जी यह भी बताते हैं कि वित्त मंत्री को यह तथ्य पता नहीं था कि वह संस्था किसी अपराधी संगठन की शाखा है। इस प्रकार उन्होंने इस वास्तविक प्रकरण को अपने उपन्यासकार वाले मस्तिष्क से सुलझाते हुए तत्कालीन प्रधानमंत्री एवं वित्त मंत्री दोनों को ही दुग्ध-धवल बताया जो कि सच्चे मन से देश के हित के लिए कार्य कर रहे थे एवं संयोगवश ही यह स्कैंडल उठ खड़ा हुआ था जिसके लिए कोई दोषी नहीं था।

उपन्यास के दोनों ही भाग अत्यन्त रोचक हैं। जहाँ पहले भाग में विकास ही अधिक दोषी दिखाई देता है, वहीं दूसरे भाग में केशव पंडित एक अपराधी सरीखा दिखाई देने लगता है। विजय को भी वेद जी ने उपन्यास के अधिकांश भाग में विवश-सा दिखाया है (उसे केशव पंडित कोबरा संगठन की क़ैद में डलवा देता है) पर उस स्थिति में भी वह कौनसी चाल चल रहा है, यह उत्सुकता का विषय बना रहता है। जहाँ केशव का ध्यान अपने ‘कोख के मोती’ की मृत्यु के प्रतिशोध पर केंद्रित है, वहीं विजय का ध्यान दोतरफ़ा है – एक ओर उसे विकास को केशव एवं कोबरा संगठन की शक्ति से बचाना है, दूसरी ओर लॉकर के रहस्य को गोपनीय बनाए रखने के अभियान (मिशन) को भी पूरा करना है। पाठक इतना तो अंदाज़ा लगा सकते हैं कि प्रमुख पात्रों में से कोई मरेगा नहीं तथा केशव पंडित भी अंततः कोबरा संगठन जैसे अपराधी संगठन के साथ काम नहीं करेगा लेकिन घटनाक्रम अपने चरम तक कैसे पहुँचेगा एवं लॉकर का रहस्य वास्तव में क्या है, यह जानने की उत्सुकता बनी रहती है। कोबरा संगठन के शक्ति-प्रदर्शन से आरंभ हुए इस उपन्यास का अंत विजय और केशव पंडित द्वारा कोबरा संगठन को पहुँचाई गई चोट से होता है। सभी प्रमुख स्थायी पात्र देशप्रेम से ओतप्रोत हैं।

उपन्यास प्रथम बार १९८७ में वेद प्रकाश शर्मा द्वारा आरम्भ की गई अपनी प्रकाशन संस्था ‘तुलसी पॉकेट बुक्स’ से प्रकाशित हुआ था। अपनी रोचकता के साथ-साथ उन दिनों भारत में फ़ेयरफ़ैक्स मामले के सुर्खियां बटोरने तथा तत्कालीन वित्त (बाद में रक्षा) मंत्री के त्यागपत्र के संदर्भ में यह सामयिक भी था। आज भी इस विस्तृत कथानक को पढ़ना एक अलग ही अनुभव प्रदान करता है। यह वेद प्रकाश शर्मा के विजय-विकास सीरीज़ के संसार (उसमें उपस्थित परिवेश एवं पात्रों) से भी परिचय करवाता है। एक बार पढ़ना आरंभ कर देने के उपरांत इसे पूरा पढ़े बिना नहीं रहा जा सकता। वेद जी तो दिवंगत हो चुके हैं किंतु उनका सृजन अब भी सुधी पाठकों हेतु उपलब्ध है एवं यह कथानक उनके श्रेष्ठ उपन्यासों में से एक है, इसमें संदेह नहीं।

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फ़िल्म में वास्तविक जीवन का प्रेम-त्रिकोण !

प्रसिद्ध फ़िल्मकार स्वर्गीय यश चोपड़ा प्रेमकथाओं के सुंदर चित्रण के लिए ही प्रमुखतः जाने जाते हैं यद्यपि उन्होंने ‘दीवार’, ‘त्रिशूल’, ‘काला पत्थर’ जैसी फ़िल्मों का भी दिग्दर्शन किया जो प्रेमकथाओं से इतर विषयों पर आधारित थीं। १९८१ में उनके द्वारा निर्मित एवं निर्देशित फ़िल्म ‘सिलसिला’ प्रदर्शित हुई जो कि एक प्रेम-त्रिकोण के कथानक पर आधारित थी। यह फ़िल्म न केवल व्यावसायिक रूप से असफल रही वरन फ़िल्म-समीक्षकों की भी आलोचना का पात्र बनी। किन्तु आने वाले समय में इसे एक क्लासिक माना गया। आज भी माना जाता है। आइए, देखें कि क्यों यह प्रदर्शन के समय दर्शकों एवं समीक्षकों की सराहना नहीं पा सकी एवं क्यों अब यह क्लासिक की श्रेणी में रखी जाती है। 

इस फ़िल्म की कास्टिंग कुछ ऐसी थी जिसने इसे प्रदर्शन से पूर्व ही चर्चा का विषय बना दिया था। फ़िल्म में प्रमुख भूमिकाएं अमिताभ बच्चन, जया भादुड़ी (बच्चन) एवं रेखा की थीं (यद्यपि संजीव कुमार एवं मेहमान भूमिका में शशि कपूर भी इस फ़िल्म में थे)। अमिताभ एवं जया वास्तविक जीवन में पति-पत्नी थे तथा विगत आठ वर्षों से (१९७३ से) विवाहित थे जबकि अमिताभ एवं रेखा के रोमांस के चर्चे विगत चार-पाँच वर्षों से फ़िल्मी दुनिया में चल रहे थे। अमिताभ और रेखा की जोड़ी दर्शकों में भी अत्यन्त लोकप्रिय थी। ऐसे में फ़िल्मों से संन्यास ले चुकीं जया और उनके साथ रेखा को फ़िल्म में लेना ही एक अत्यन्त कठिन कार्य था जो यश चोपड़ा कैसे कर सके, आज तक एक रहस्य ही है।

फ़िल्म की कथा में बताया गया है कि अमिताभ एवं रेखा प्रेमी-युगल थे किन्तु अपने बड़े भाई शशि कपूर के आकस्मिक निधन के कारण अमिताभ को जया से विवाह करना पड़ा जबकि रेखा का विवाह संजीव कुमार से हो गया। विवाह के कुछ समय उपरांत अमिताभ एवं रेखा मिलते हैं तथा प्रेम की चिंगारी उनके मन में फिर से भड़क उठती है। ऐसे में अमिताभ, जया एवं रेखा का प्रेम-त्रिकोण बन जाता है (एक कोने पर संजीव कुमार भी विवश से इस विवाहेतर प्रेम को देख रहे होते हैं)। अमिताभ जया को छोड़कर रेखा के साथ जीवन बिताने चल देते हैं लेकिन समाज के बंधन उन्हें एवं रेखा को लौटने पर विवश कर देते हैं। अंत में अमिताभ एक विमान दुर्घटना से संजीव कुमार की जान बचाते हैं तथा वे और रेखा अपने-अपने परिवार में सीमित हो जाते हैं।

इस फ़िल्म के कथानक को अमिताभ तथा रेखा के वास्तविक प्रेम एवं उसके अमिताभ के (जया के साथ) वैवाहिक जीवन पर पड़ने वाले प्रभाव के चित्रण के रूप में देखा गया। यश चोपड़ा यूं तो साहसी फ़िल्मकार माने जाते थे पर सम्भवतः वे विवाहेतर संबंध को न्यायोचित ठहराने का साहस नहीं कर पाए। उस समय का भारतीय सामाजिक परिवेश एवं सामाजिक मान्यताएं विवाह बंधन से बाहर ऐसे किसी संबंध को स्वीकार भी नहीं करते थे। अतः ऐसा लगता है कि यश चोपड़ा ने एक साहसी फ़िल्म बनाते-बनाते अपने पैर पीछे खींच लिए तथा फ़िल्म का अंत वैसा ही रखा जैसा कि भारतीय समाज में स्वीकार्य था। वैसे भी फ़िल्म एक अच्छी एवं प्रभावशाली फ़िल्म के रूप में दर्शक समुदाय के समक्ष नहीं आ सकी। सुमधुर गीत-संगीत एवं सभी कलाकारों के अच्छे अभिनय के बावजूद फ़िल्म फीकी-फीकी-सी रही। फ़िल्म की व्यावसायिक असफलता का सम्भवतः यह भी एक कारण था। जिस अपेक्षा के साथ दर्शक फ़िल्म को देखने गए थे, वह पूर्ण नहीं हुई। न तो वास्तविक जीवन के प्रेम-त्रिकोण को ठीक ढंग से परदे पर उतारा जा सका, न ही एक मनोरंजक फ़िल्मी कथानक दर्शकों के सम्मुख रखा जा सका।

जया बच्चन वैसे भी विवाह के उपरांत फ़िल्मों से दूर हो गई थीं। इस फ़िल्म के उपरांत वे पुनः अपनी घर-गृहस्थी में रम गईं तथा अनेक वर्षों तक रजतपट पर दिखाई नहीं दीं। पर विशेष बात यह है कि अमिताभ ने रेखा के साथ अपनी जोड़ी की लोकप्रियता के बावजूद आगे उनके साथ कोई फ़िल्म नहीं की और यही फ़िल्म उनकी एवं रेखा की एक साथ आई हुई अंतिम फ़िल्म सिद्ध हुई। वास्तविक जीवन में भी उनके मध्य दूरियां आ गईं जो आज तक अनुभव की जाती हैं। जया ने संजीव कुमार के साथ बहुत-सी फ़िल्में की थीं जिन्हें उन दोनों के सामूहिक अभिनय ने जीवंत तथा प्रभावशाली बना दिया था लेकिन ‘सिलसिला’ उन दोनों की भी एक साथ की गई अन्तिम फ़िल्म सिद्ध हुई।

फ़िल्म के गीत-संगीत के लिए यश चोपड़ा ने सुप्रसिद्ध संतूर वादक पंडित शिव कुमार शर्मा तथा सुप्रसिद्ध बांसुरी वादक पंडित हरिप्रसाद चौरसिया को (शिव-हरि के नाम से) लिया था तथा इन दोनों ही असाधारण कलाकारों ने फ़िल्म का संगीत सृजित करने के अपने दायित्व का निर्वहन बहुत अच्छे ढंग से किया। ‘ये कहाँ आ गए हम’, ‘नीला आसमां सो गया’, ‘देखा एक ख़्वाब तो ये सिलसिले हुए’, ‘रंग बरसे’ आदि गीत तो अत्यन्त लोकप्रिय हुए ही, अन्य गीत भी बहुत अच्छे बन पड़े। आज यदि इस फ़िल्म को क्लासिक का दरज़ा मिला है तो इसमें इसके गीत-संगीत का भी बहुत बड़ा योगदान है।

समय के साथ-साथ समाज की सोच भी बदली। और इसीलिए शायद कुछ वर्षों बाद ‘सिलसिला’ को एक क्लासिक माना गया। पर सच यही है कि चाहे कोई भी समाज हो, विवाह की संस्था अपना जो महत्व रखती है, उसे हलके में नहीं लिया जा सकता। इस संस्था के बाहर किसी अन्य के साथ प्रेम-संबंध रखना न तो पति के लिए वांछनीय है, न ही पत्नी के लिए। इसीलिए ‘सिलसिला’ का कथ्य न तो उस ज़माने में गले उतरने वाला था, न ही आज है। आज यह फ़िल्म पसंद भी की जाती है एवं सराही भी जाती है पर इसका संदेश आज भी स्वीकार्य नहीं है। सार रूप में यही कहा जा सकता है कि यह एक सुंदर किंतु त्रुटिपूर्ण फ़िल्म है।

‘सिलसिला’ के असफल होने के उपरांत यश चोपड़ा ने आने वाले कुछ वर्षों तक प्रेमकथाएं नहीं रचीं। पर न तो वे ‘सिलसिला’ को भूल पाए और न ही उसकी असफलता को पचा पाए। आठ वर्षों के उपरांत १९८९ में वे ‘चांदनी’ के रूप में एक और प्रेमकथा लेकर आए (वह भी प्रेम-त्रिकोण ही है) जिसमें उन्होंने ‘शिव-हरि को ही संगीतकार के रूप में लिया। फ़िल्म की नायिका का नाम उन्होंने ‘चांदनी’ ही रखा जो कि ‘सिलसिला’ में रेखा के चरित्र का नाम था। ‘सिलसिला’ तो असफल रही थी किंतु श्रीदेवी अभिनीत ‘चांदनी’ ने अभूतपूर्व व्यावसायिक सफलता अर्जित की।

‘सिलसिला’ में जो प्रेम-त्रिकोण दिखाया गया था उसने फ़िल्म के प्रदर्शन के उपरांत वास्तविक जीवन में उसी प्रेम-त्रिकोण का पटाक्षेप कर दिया। फ़िल्म पर बहुत कुछ कहा गया था और आज भी कहा जाता है। मैं तो यही कहूंगा कि इसे देखा जा सकता है और विचार किया जा सकता है कि वैवाहिक जीवन में प्रवेश कर लेने के उपरांत उससे बाहर का प्रेम-संबंध कितना उचित है। अमिताभ और रेखा तो इसे समझ गए। हम भी समझ लें तो क्या हर्ज़ है ?

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